아프리카 커진 새 세계지도, 유엔 통과

• 최근 유엔 총회에서 아프리카를 비롯한 대륙의 실제 면적을 정확히 반영한 ‘평등한 지구(Equal Earth)’ 지도 도법 채택 권고안이 164개국의 찬성으로 통과됐다.
• 토고 등 아프리카 국가들이 주도한 이 결의안은, 지난 수백 년간 서구권 중심의 크기 왜곡을 일으킨 ‘메르카토르 도법’ 사용을 줄이자는 취지에서 추진됐다.
• 프랑스 등 대다수 국가가 지지 뜻을 밝힌 반면, 기존 도법에서 가장 크게 묘사되던 미국은 유일하게 반대표를 던졌다.

핵심 포인트

1. 기존 메르카토르 지도의 문제점은 무엇인가?
• 1569년에 항해를 목적으로 만들어진 ‘메르카토르 도법’은 둥근 지구를 평면에 그리다 보니 극지방으로 갈수록 면적이 과도하게 팽창되는 왜곡이 있다.
• 이로 인해 실제로는 아프리카가 그린란드보다 약 14 배나 큼에도 불구하고 지도상에서는 두 대륙의 크기가 엇비슷하게 그려져 적도 부근 국가들이 시각적으로 극심하게 축소된다.
• 이러한 시각적 왜곡이 서구 선진국은 크고 우월하게, 아프리카나 남미 등은 작게 인식하도록 만드는 문화 적·지리적 편견을 고착화한다는 비판을 받아왔다.

2. 새롭게 채택된 지도의 특징과 결의안의 내용은?
• 유엔이 지지한 ‘평등한 지구(Equal Earth)’ 도법은 2018년 국제 지도 제작자들에 의해 개발된 것으로, 대륙 간의 실제 면적 비율을 유지하면서도 모양의 찌그 러짐을 최소화한 것이 특징이다.
• 결의안 자체는 법적 구속력이 없으나 정부, 교육 기관, 국제기구 및 기술 기업 등에서 새 지도를 표준으로 채택하도록 권고한다.
• 이는 단순히 지리적 수정을 넘어, 아프리카의 지정학 적, 경제적 위상을 있는 그대로 세계에 알리기 위한 ‘ 인지적 정의(Cognitive Justice)’ 실현을 목표로 한다.

3. 각국의 표결 결과와 엇갈린 반응은?
• 미국은 164개국 중 유일하게 반대표를 던졌으며, 이번 캠페인을 급진적 이념 프로젝트라 칭하며 평화와 번영 이라는 진짜 당면 과제로부터 시선을 분산시킨다고 주 장했다.
• 영국 등 다수의 국가가 찬성표를 던졌으며, 특히 프랑스는 왜곡된 지도를 바로잡는 것이 ‘진실의 행위’라며 외무부 차원에서 기존 메르카토르 지도 사용을 즉각 중단하겠다고 선언했다.
• 인도 등 일부 국가는 찬성하면서도, 평등한 면적을 지향하는 취지에는 동의하지만 오직 특정 도법 하나만을 유일한 표준으로 맹목적으로 보증하는 것에는 신중해야 한다는 단서를 달았다.

찬성과 반대

찬성 (긍정)
• 객관적 지리 정보와 인지적 정의 회복: 교실에서 접하는 지도는 세계관 형성에 큰 영향을 미치므로, 실제 비율에 맞는 지도를 통해 수백 년간 이어진 지정학적 편견과 고정관념을 바로잡을 수 있다.
• 글로벌 사우스(Global South)의 정당한 위상 반영: 아프리카, 남미, 아시아 국가들의 실제 규모를 시각적으로 명확히 보여줌으로써 다극화된 국제사회에서의 외교적, 경제적 위상을 정당하게 제고할 수 있다.

반대 (부정)
• 완벽한 평면 지도의 불가능성과 실용성 저하: 3차원의 둥근 지구를 2차원 평면에 펼칠 때 완벽하게 왜곡이 없는 도법은 존재할 수 없으며, 새 도법 역시 면적을 맞추기 위해 형태와 거리 등 다른 지리적 요소를 타협해야 한다.
• 정치화에 따른 불필요한 시선 분산 및 비용: 전 세계적 으로 광범위하게 쓰이던 플랫폼과 교과서의 지도를 이념적 문제로 끌어들여 당면한 실질적 국제 과제(전쟁, 경제난 등)로부터 시선을 분산시키며, 교체 과정에서 막대한 행정적 비용이 발생한다.